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時計は答えとおなじくらい多くの質問を投げかけてきます。
ここ数年、多くのコレクターにとって紙媒体の学術書がオンラインカタログに取って代わられたことで、オークションカタログの“カバーロット”の概念が少し変わってきています。それでも大手オークションハウス各社は季節ごとに、大きな話題を呼ぶ時計を提供しています。今度フィリップスで開催される、The Geneva Watch Auction: NINEのカバーロットは、間違いなくこのヴァシュロン・コンスタンタンです。では、今見ているのは具体的に何なのか? その答えは複雑です。
フィリップスがこの時計を販売すると発表したのは1カ月ちょっと前のことで、その際は背景、文脈、時計についてかなり詳細なレポートをお伝えしました。それ以来、フィリップスの人たちと話をしたり実機に触れる機会があり、この時計が何なのか、なぜこの時計に意味があるのか、どのような経緯でオークションに出品されることになったのか、少し理解が深まりました。
簡単に説明します。1935年、フランシスコ・マルティネス・ラノ(Francisco Martinez Llano)というコレクターが、マドリードの小売店ブルッキング(Brooking) を通じて、ヴァシュロン・コンスタンタンにレトログラードカレンダーコンプリケーションを搭載した特注のミニッツリピーターを注文しました。1940年代初頭、その時計は南米に住む彼のもとに届けられ、それ以来ずっと家族のもとで大切に保管されていました。この時計の唯一の外部的証拠は、1992年に出版された本に掲載された、1枚の白黒写真のみです。そして昨年、フィリップスのオーレル・バックス(Aurel Bacs)氏がこの時計を発見し、ヴァシュロン・コンスタンタンと協力して正常に作動する状態まで戻し、正しく資料に記載されました。オークションにも出品されています(もっと詳しく知りたい方は、上で紹介したオリジナル記事をご覧ください)。
この時計の実機を見ると、まるで時計製造のタイムマシンに乗ったかのような感覚に陥ります。この時計のすべてが、長いあいだ忘れられていた日々を思い起こさせるのです。ケース形状、爪の形をしたラグ、12時位置にセットされたリューズ、文字盤に施されたフォントと数字のミックスといった魅力的なデザインは、いずれも現代では真似できない、手作業で時計を製造する特殊な方法を物語っています(ヴァシュロンのような大企業はともかく、どの時計メーカーもそれを再現したいと思うことが前提です)。フィリップスが最初のプレスリリースで指摘したように、ケースコンディションは信じられないほどに良好です。すべてが鮮明で、オリジナルの仕上げは無傷のように見え、ポリッシュホイールの痕跡もまったく見られません。裏蓋のモノグラムからリピータースライドの形まで、すべてが1940年1月にラノがこの極めて珍しいキーパーを引き渡したときと同じように見えます。
さて、“オリジナル”コンディションの時計が、なぜこんなにクリーンかつきれいな文字盤なのか、おそらくあなたは不思議に思っていますよね。現在取り付けられている文字盤は、ヴァシュロン・コンスタンタンがレストアの過程でオリジナル仕様に置き換えたものだからです。オリジナルのラジウム文字盤も付属しており、これを見ればフィリップスとヴァシュロンが発見したものを披露する前に、もう少し手つかずのものを取り付けておきたいと思った理由が想像できるでしょう。ここでもうひとつ注意しなければならないのは、この時計の唯一の白黒写真に写っているダイヤルと針は、実際には別のものが取り付けられているということです。VCの記録によると、この時計にはふたつのオプションが用意されていました。ひとつは写真に写っている夜光がないブレゲ針のようなものを持つドレッシーなバージョンと、もうひとつは大きな夜光数字とはしごスタイルの針を持つ、ややスポーティなバージョンです。
正直に言うと、これはちょっと変な筋書きです。通常、僕たちHODINKEEは、文字盤が交換されていたり、出自が変わっていたり、あまり単純ではない資料が掲載されている時計にはあまり興味がありません。しかしこれは、ヴァシュロン自身が関与しており、ふたつのダイヤルの配送や小売店の署名などを確認するための証跡があると考えると、購入を検討している人は、いざ自分のパドル(入札札)を上げるときに非常に安心できると思います。
さて重要なのは、この時計を身につけるときです。これは夢のようなものです。トノーケースは12時位置のリューズに特によく合います。リューズがケースの右側から突出していないので、すっきりとしたデコ調のラインが楽しめます。スライドは少し出っ張っていますが、非常に繊細で、つけ心地のよさや時計全体の外観には影響しないと思います。ある意味究極のステルス記号でもあるのです。知っている人は知っていて、それが現れると、誰かがかなり真剣な何かを抱えているとわかる。文字盤の文字が比較的密集しているにもかかわらず(小売店のサイン、長いブランドのサイン、レトログラード数字は、かなりのスペースを占めています)、文字がごちゃごちゃしているようには見えません。時計を落札した人が身につけてくれることを切に願います。このようなものを金庫のなかでさらに数十年過ごさせるのは、本当にもったいないことなのです。
結局のところ、今回のような時計の場合、ふたつの可能性が考えられました。ひとつは時計製造の歴史において、非常にユニークな時代を象徴する一生に1度の発見となるか、そしてもうひとつは疑わしい歴史を持つ、慎重に近づくべき奇妙な珍品に終わるかでした。このふたつが組み合わさったと見るのが妥当でしょうが、ヴァシュロン・コンスタンタンはその裏付けとなる事細かな書類を用意しているようです。
来月ジュネーブで、これのためにパドルを上げるコレクターは、自己選択的なグループの一員だと思います。なぜこの時計が特別なのかを理解するにはかなりの洞察力が必要ですし、そもそもこれに興味を持つポイントに到達するには、すでに相当数の経験を積んでいる必要があります。そして、もしそこに到達したなら、どのチェックボックスにチェックが入り、どのボックスがクエスチョンマークのままになっているのか、自問する必要があります。最後の部分については個人差があるかもしれませんが、僕はそこがはっきりしません。
この時計にどのような関心が寄せられているのか、週末のオークションでどれほどの熱気に包まれるのか、非常に興味があります。僕たちはフィリップスおなじみの、ちょっとした演劇やスペクタクルが見られると確信していますし、ハンマーが落ちたときには非常に興味深い結果になるはずです。
フィリップスのThe Geneva Watch Auction: NINEオークションは、2019年5月11日土曜日にジュネーブで開催されます。このヴァシュロン・コンスタンタンはロット109で、推定40万スイスフランから80万スイスフラン(当時の相場で約4390万~8775万円)です。このセールの全カタログはこちらからご覧いただけます(編集部注:結果74万スイスフラン、当時の相場で約8120万円にて落札)。
本日、またしてもネット上にビザ・キャッシュアップのドライバーであるダニエル・リカルド(Daniel Ricciardo)氏が、手首に奇妙な時計をつけてポーズをとっている一連のオフィシャル写真が公開された。一見すると、スタンダードなチューダー ブラックベイ セラミックを身につけているように見える。2021年に発売されたこのモデルはチューダーがケース素材として初めてセラミックを採用し、METAS認定のムーブメント製造を行ったことを象徴したものだ。これはある意味ではその時計に該当した。
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スタンダードなブラックベイ セラミックと一緒に写るリカルド氏。Image: Red Bull Content Pool
同じ写真で、リカルド氏はふたつの時計をしていた。ひとつは前述したスタンダードなブラックベイ セラミックで、もうひとつはそう、今日まで見たことのないダイヤルが付いた時計だった。これらの画像をよく見ると、リカルド氏がブラックベイ セラミックを着用していることがわかるが、文字盤のブルーが印象的で、画像を縮小していてもその青が映える。もちろん拡大して見てみた。
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そして、新しいビザ ブルーを持つチューダー ブラックベイ セラミック。Image: Red Bull Content Pool
少し調べてから、業界の友人に話を聞いたところ、これがチームウォッチであることは明らかなようだ。ビザ・キャッシュアップRBチームのために、特別に製造されたように見える新しいF1ウォッチで、ダイヤルは“ビザブルー”(だからこの特別な色合い)だと考えている。先日紹介したジュネーブ・セルヴェットホッケーチームのブラックベイ クロノのようなギフトウォッチではない。これはチームで活躍するメンバーのための時計であり、今後チームメンバーの手首に装着されることだろう。
そして、それがブラックベイ セラミックであることは理にかなっている。伝統を重んじるブラックベイシリーズで知られるチューダーは今回のスポンサー契約に伴うフロントモデルとして、このようなモデルを望んでいる。METAS認定のムーブメント、セラミックによる先進的な素材が挙げられる。すべてを備えており、これが今後のパートナーシップの代表的なモデルになると思う。
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ジュネーブ・セルヴェットのブラックベイ クロノ。
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ペラゴス FXD アリンギモデル。
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チューダー ブラックベイ セラミックの裏蓋。
正直に言うと、私は本当にこの作品を気に入っている。ブルーダイヤルは、製造中止になったスタンダードなブラックベイのブルーダイヤルを思い出させる。少なくとも写真を見る限りでは、サンレイ仕上げではなく、豊かなフラットブルーのように見え、この時計全体の造形美にマッチしている。サーキットでこれを見つけるのを楽しみにしている。また、できれば今年中に実際に見てみたいと思う。
これはS502 スーパーマリン“ジェット”の新しいバージョンだ。ブラックのステンレススティール製の超強靭かつ超防水のケースを持ち、ネオングリーンの大胆でポップなカラーリングと、サンドイッチスタイルのカリフォルニアダイヤルでアレンジを加えている。今回、プロトタイプを実際に手にした。最終製品には微調整が加えられているかもしれないが、これが私たちの手にしたものだ。
ベースとなるのは、同じ43mm×16.5mmという(超)厚みのあるケース。2時位置のリューズはねじ込み式で、傾斜したリューズガード、500m防水、オートヘリウムエスケープバルブ、“コーラー”式の独立GMT針を備えている。内部には、改良されたCal.11 1/2”’ BE-932AV(ETA 2893-2ベース)を収め、ハック機能と約50時間のパワーリザーブを備える。しかし視覚的な観点から見ると、この時計はブレモンが過去のジェットブラックモデルに用いた“タクティカル”という表現とは大きく異なっている。
日付窓が消えた。その代わりに明るいネオングリーンのスーパールミノバサンドイッチダイヤルが用意され、そのグリーンの夜光を浮かび上がらせるように、マットブラック上層をカットアウトした外側には、盛り上がったポリッシュ仕上げの囲いがある。なおカリフォルニアダイヤルを知らない人のために説明すると、ダイヤル上部がローマ数字、下部がアラビア数字インデックスのことを指す。バトン針、GMTの先端、秒針(アビエーションをイメージしたストライプの先端)はすべてグリーンで統一され、GMTベゼルにもグリーンの夜光を施している。これがタクティカルである可能性はもうないが、印象的であることは確かだ。
S502にはもうひとつ特徴がある。ダイヤル6時位置にある“LONDON”という文字が、グリーンダイヤルではいつも以上に目立っていて、カリフォルニアダイヤルにしては妙な印象を受ける。世界限定500本で、ブレモンの販売店およびバンフォードの両方にて本日、5450ドル(日本円で約81万9000円)で提供される。
我々の考え
この時計にはグリーンの夜光が付いていると言っただろうか? 言った? 言っていないかったら失礼した。でも、この新型スーパーマリンが暗闇でどれほど素晴らしい光を放つかを見て欲しい。
そう、S502は16.5mmとやはり分厚い。これは最近、時計をつけて“厚すぎるのでは?”と思った数少ない1例だった。利用価値は変動する可能性がある。少なくとも500mの防水性とオートヘリウムエスケープバルブは無駄にはならない。しかし、ETAベースのキャリバーにはまだ多くの不満があり、私はブレモンがこれらの時計を“フライヤー”または“真の”GMTにアップデートするのを待つことができない(特に価格から考えると)。多くの人はダイヤルの日付窓を外すことに賛成するだろうし、確かにダイヤルをすっきりさせるものだが、このようなトラベルウォッチで日付窓をいらないと思う人はいないのではないだろうか。
時計のほかの部分は魅力的だ。私はサンドイッチダイヤルが大好きだ。文字盤を間近で見て、その奥行きを見ることができてとても楽しかった。残りの仕上げは通常のブレモンの水準に達しているが、正直に言おう、この時計は“雰囲気”がすべてなのだ。またダイビングでどれだけカッコよく見えるか、見てみたいという気持ちも少なからずある。下の画像を見て、コメントで意見を教えて欲しい。
基本情報
ブランド: ブレモン×バンフォード(Bremont x Bamford)
モデル名: オーロラ スーパーマリン(Aurora Supermarine)
型番: S502
直径: 43mm
厚さ: 16.5mm
ラグからラグまで: 51mm
ケース素材: ジェットブラックのステンレススティール
文字盤: マットブラックのサンドイッチスタイル
インデックス: カリフォルニア
夜光: グリーンのスーパールミノバを埋め込んだ夜光サンドイッチスタイル
防水性能: 500m
ストラップ/ブレスレット: ブラックのヌバックレザーにグリーンのステッチ(ラグ幅22mm)、漆黒のピンバックル
Bremont x Bamford Supermarine
ムーブメント情報
キャリバー: 改良Cal.11 1/2”BE-932AV(ETA 2893-2ベース)
機能: 時・分・センターセコンド(ハック機能)、GMT(独立)
パワーリザーブ: 約50時間
巻き上げ方式: 自動巻き
振動数: 2万8800振動/時
石数: 25
クロノメーター: ISO3159規格に準拠
追加情報: グリュシデュール製テンプ、アナクロンヒゲゼンマイ、ニヴァフレックス製主ゼンマイ、ドーム型反射防止サファイアクリスタル
価格 & 発売時期
価格: 5450ドル(日本円で約81万9000円)
発売時期: すぐに
限定: あり、世界限定500本
チタン製のケースに収められた、穂高連峰に映る夏の信州の朝日をイメージした文字盤が特徴的だ。また、SBGC275の文字盤には、風景を見渡す時と同じように光とともに移ろう、最新の加工が施されている。
新開発の光学多層膜技術は、物理蒸着プロセスによってナノスケールの膜を何層にも重ね、見る角度によって異なる色合いを文字盤に与える。ここに掲載した撮り下ろし写真から、温かみのあるオレンジ色からダークレッド、そしてかなり傾けた角度でのマゼンタの輝きまで、光の加減で文字盤がさまざまに変化する様子が伝わるだろう。また、ゴールドの“GS”ロゴとシルバーの針、インデックスに施された白い夜光(ルミブライト)がアクセントとなっている。文字盤には、このケース形状のモデルにのみ使用される“獅子のたてがみ”パターンも施されている。
Grand Seiko Chronograph Red
直径44.5mm×厚さ16.8mmの高輝度チタン製ケースには同素材のブレスレットが組み合わされ、ケースの仕上げはサテン仕上げとザラツ研磨が組み合わされている。防水性能は200mで、ケースバックからは自動巻きのスプリングドライブムーブメント 9R96を鑑賞することが可能だ。精度は日差±0.5秒と相変わらず驚異的で、このムーブメントはクロノグラフ(30分積算計と12時間積算計)が作動しているあいだでも72時間のパワーリザーブを確保している。
Grand Seiko Chronograph GMT Red
このような美しい文字盤を持つSBGC275が、700本のみの限定モデルとなっているのもスペックを考えれば不思議ではない。価格は183万7000円(税込)で、すでに購入可能となっているはずだ。
我々の考え
文字盤の写真をこんなにたくさん、少なくとも意識して撮ったのは初めてかもしれない。たまにとてもシンプルな時計を撮るとき、家に帰ってから同じような写真を30枚ほど撮影していることに気がつき、自分のバラエティの乏しさにうんざりすることがある。今回のケースでは、私はわずかに異なる角度から、そしてわずかに異なる光の下で文字盤をできるだけ多く撮影した。そして、光の加減で“獅子のたてがみ”パターンがどれほど大きな変化を見せるかを説明するために、比較的色彩が安定しているケースとの色補正におそらく同じくらい時間を費やした。
Grand Seiko Chronograph GMT Red
文字盤がこのモデルの最大のセールスポイントとなっていること自体に、それほど驚きはないだろう。スプリングドライブ クロノグラフGMTのケースサイズは、率直に言って私の好みからするとあまりにも巨大でかさばってしまう。チタンのケースとブレスレットは、手首の上での重さを抑えることでその大きさのバランスを取っているものの、ブレスレット(特にエクステンション部)は少し薄めに感じられ、私がグランドセイコーに期待するレベルには達していない。しかし、それが多くのグランドセイコーファンにとって大きな問題になるとは思わない。彼らはブレスレットのデザインやテーパーについてのフィードバックに目を光らせているのだろうから、きっと今後もこのことが問題視されることはないだろう。もちろん、ポジティブな点もある。卓越したスペックを誇るCal.9R96と魅力的なカラーシフトを見せる文字盤は、買い手の興味を引き、よりじっくりとSBGC275を鑑賞したくなる十分な理由になるだろうと思う。
Grand Seiko Chronograph GMT Red
基本情報
ブランド: グランドセイコー(Grand Seiko)
モデル名: SBGC275
直径: 44.5mm
厚さ: 16.8mm
ケース素材: 高輝度チタン
文字盤色: 光学多層膜技術により獅子のたてがみパターンを施したレッドダイヤルがさまざまに変色する
インデックス: アプライドアワー、プリントミニッツ、GMTベゼル
夜光: 時分針、インデックス、24時間ベゼルにルミブライトを使用
防水性能: 200m
ストラップ/ブレスレット: 高輝度チタン
Grand Seiko Chronograph GMT Red
ムーブメント情報
キャリバー: 9R96
機能: 時・分・秒表示、時針単独調整機能付き(フライヤー)GMT、30分積算計および12時間積算計付きコラムホイールクロノグラフ、ランニングセコンド
パワーリザーブ: 72時間(クロノグラフ作動中も維持)
巻き上げ方式: 自動巻き
振動数: 3万2768Hz
石数: 50
クロノメーター認定: ±0.5秒/日(GSS規格)
価格 & 発売時期
価格: 183万7000円(税込)
発売時期: 販売中
限定: 700本限定
以前ローマン・ゴティエの工房を訪ねた際、デスクに何げなく置かれた図面に目が留まった。微細なチューブの設計図の脇に内径0.75mmミクロンとある。「どうやって作るのか?」と尋ねると、ゴティエ氏は「棒状の鋼材から切削加工する」と答えた。これほど細いチューブを切削加工できる工房はスイスでもまれだ。
ゴティエ氏は、かつてル・ブラッシュにあった部品メーカーのプログラマー兼オペレーターとしてキャリアをスタートさせ、2002年にMBAを取得後、フィリップ・デュフォー氏に師事。彼は部品加工技術と経営学、伝統的な手仕上げの術を身に付け、2005年に満を持してブランドを立ち上げた。フィロソフィーは“TheEvolution of Tradition”、進化する伝統である。
「スイスの高級時計製造の伝統は、ジュウ渓谷で育った私にとって自身の一部です。先人たちの遺産を受け継ぎ、未来につなげたい。そのためには伝統に敬意を払いながら、技術や職能を向上させ、新たな地平を開拓しなければいけません」
伝統を進化させた好例が、2013年にジュネーブ時計グランプリ(GPHG)の最優秀メンズ・コンプリケーションウォッチ賞に輝いたロジカル・ワンである。ゴティエ氏は、最も古典的なコンスタントフォース機構であるフュゼチェーンのフュゼ(円錐滑車)をスネイルカムに置き換えることで、同じ効果を圧倒的な省スペースでかなえてみせたのである。
「ユーザーに喜びを提供するには、すべての要素が適切な場所に美しく整理されていなければなりません。ロジカル・ワンでは、右側に時計、左側に複雑機構という構成が適切だと考えました。そしてエンジニアリングをデザイン的に統合するために、設計とデザインを同時に進めました。このコンセプトは、インサイトマイクロローターにも反映されています」
インサイトマイクロローターは、オフセットダイヤルの左側にマイクロローター、右側に輪列を見せ、巻き上げ機構を表舞台に立たせた。文字盤にあらわになったテンプは、さしずめ名脇役だ。
圧倒的な加工精度と入念な手仕上げで美を創出
オフセットダイヤルとスモールセコンド、テンプを一直線に並べ、その脇に特徴的な機構を並べる──。ロジカル・ワンでは鎖引きによる駆動伝達、インサイトマイクロローターでは香箱の巻き上げ機構に、それぞれ針を動かすための秩序ある連続性をダイヤルで感じられる。ソリッドダイヤルのC by ローマン・ゴティエでは、シースルーバックに姿を見せる並列配置の直線的なブリッジとして連続性を表現。これはジュウ渓谷伝統のフィンガーブリッジの再解釈で、“進化する伝統”の表れでもある。すべての歯車が花びら状のオープンワークであるのも新鮮だ。これらすべてのムーブメントは、ゴティエ氏が設計した自社製であり、創業以来設備投資を続け、現在では部品内製率が95%に至っているという。
「私は常に自由と創造性を維持するよう努めてきました。だからこそ、最高のツールや機械への投資、最も才能ある時計師や製造職人の雇用や育成を推進し、すべて自社内で高級時計のムーブメントを製造できる体制を整えることを最優先してきたのです」
スイス時計業界でも、いち早くCAD設計を導入し、ミクロン単位の公差設定が可能な超精密加工ノウハウを確立したローマン・ゴティエの工房は、パーツ製造を請け負う一級の部品メーカーとしても名をはせる。ブランドとしての年間生産数は、たった100本前後。部品メーカーとしての仕事が、設備投資の大きな原資となった。すべての工作機械にはオイルクーラーを追加。大型の空調も導入し、切削時の温度と室温を一定に保ち、部材の熱膨張を完璧にコントロール。さらに加工する部品に最適なバイト(刃)の素材と形状を常に研究し、更新してきた。
「ツールや機械の進化によって、創造の可能性が広がりました。どのように設計、デザイン、製造するかを考えるのは、とてもエキサイティングです。そのなかには手仕事でしかできないものがあり、素晴らしい技術を持った人たちと一緒に仕事をすることは、何よりも楽しい」
圧倒的な加工精度で生み出されるすべてのパーツは、ゴティエ氏によれば“手仕上げすることを前提に設計している”という。
「例えばブリッジの面取り自体は単純なことですが、先端の微細な角の部分にはっきりとした輪郭を表すためには、高い技術が求められます」
この角が、インサイトマイクロローターのダイヤル側のブリッジでは特に鋭い。ロジカル・ワンのブリッジはオープンワークのため、内側にも角がある。C by ローマン・ゴティエのフィンガーブリッジも付け根部分は鋭利な角を持つ。それらは手仕上げで見事に形作られている。
また、C by ローマン・ゴティエ プラチナエディションの大きな特徴はケースがプラチナ製で、文字盤やインデックス、ムーブメントブリッジ、そして地板が18KWG製という点だ。ローマン・ゴティエはチタン製ムーブメントを作る高い技術を持っているが、美しさを引き立てるゴールドでムーブメントを製作することもできる。本作ではゴールド素材を用いることで、技術的な正確さと芸術的な美しさを両立させたいというメゾンの強いこだわり、哲学を表現した。
加えて入念な手仕上げはケースにも行き届き、C by ローマン・ゴティエの多面体のベゼルと裏ぶたは、完璧な鏡面でフォルムが際立つ。本作のようにプラチナケースのほかにチタンケースもあるが、どちらのモデルにおいても鏡面で仕上げる技術を有する。
「私はスペシャリストのチームを擁していることに喜びを感じ、彼らとともに常に伝統を進化させ、コレクターの皆さんにエキサイティングなものを提案し続けることができると信じています」
ゴティエ氏による次なる一手を、期待に胸を膨らませ心待ちにしたい。